Saveurs de l'Algarve

SAVEURS DE L'ALGARVE

Fruits de la mer ou récoltés sur terre, dix ingrédients de l'Algarve qui vous ferons en redemander . ..

Huîtres
Le Portugal, et particulièrement l'Algarve, produisent désormais certaines des meilleures huîtres d'Europe. La Ria Formosa et la Ria d'Alvor sont deux des lieux dans lesquels ces bivalves foisonnent. Grâce aux conditions idéales du Portugal, les huîtres prennent entre un an et un an et demi à atteindre l’âge adulte, alors qu'en France il leur faut jusqu'à quatre ans, ce qui fait qu'elles sont produites majoritairement pour l'exportation.

Palourdes
Les palourdes sont les bivalves les plus populaires de la région. Cuisinées seules, avec de l'huile d'olive, de l'ail et de la coriandre, ou pour accompagner un riz aux fruits de mer, ces petits coquillages donnent un goût unique et raffiné à n'importe quel plat. Habitants des fonds sableux et boueux de la côte de l'Algarve, les palourdes, particulièrement cuisinées « à Bulhão Pato », sont une référence de la gastronomie portugaise et font les délices des gens d'ici, comme des touristes.

Gambon écarlate
Considéré la Rolls-Royce des fruits de mer, le gambon écarlate est grand et très savoureux. Rôti, frit ou grillé, pour accompagner un riz ou une « cataplana », l'énorme gambon écarlate est une expérience sensorielle inoubliable. Avec sa tête allongée, qui possède un rostre semblable à une trompe, sa chair est sucrée et présente une texture délicate. Une excellente option pour servir des gambons écarlates est de les couper en deux et de les griller très brièvement.

Pouce-pieds
Faussement appelés le « fruit de mer du pauvre » (chaque kilo peut atteindre plus de 50 euros, quand la mer est déchaînée), les pouce-pieds sont l'un des mets les plus recherchés de l'Algarve. Pêchés par les pêcheurs de pouce-pieds, qui risquent leur vie sur les falaises pour les attraper, ce sont des crustacés, pas très attractifs, qui se mangent en en pressant le bout et en tirant vers l'extérieur (cela ressemble à une griffe de dinosaure) pour arriver à la chair tendre.

Patate douce
Sans gluten et riche en fibre, la patate douce se retrouve partout. Marron rouge à l’extérieur et jaune à l’intérieur, la variété d'Aljezur de cette racine tubéreuse est utilisée dans les soupes, les ragoûts et les tartes, ou bien elle est servie rôtie ou poêlée. Les gens d'ici sont si fiers de leur patate douce qu'ils organisent un festival annuel en son honneur, quand arrive son époque, en novembre.

Miel
Antibiotique naturel, le miel de Monchique est produit par les abeilles Apis mellifera iberiensis. Ce miel présente une composition variée du fait de la riche flore de la région, qui comprend de la lavande et des cistes, ainsi que de la bruyère et de l'eucalyptus, le résultat étant un miel biologique aromatisé. Il est également mélangé à de l'arbouse, du citron et de la cannelle, pour produire la populaire Melosa (boisson à l'eau de vie et au miel), connue pour aider à soigner les rhumes.

Orange
Au nord de l'Europe, de nombreuses personnes pensent que les meilleures oranges viennent d'Espagne. En réalité, ce fruit précieux de l'Algarve est plus sucré et plus juteux que son cousin espagnol. Source fiable de vitamine C, les oranges sont pressées pour faire un jus ou transformées en mets et gâteaux. Leur douceur naturelle est le résultat du sol unique de la région et du soleil, qui, ici, brille toute l'année.

Amandes
Utilisées par les gens d'ici pour fabriquer des confiseries, des desserts, ainsi que la liqueur Amarguinha, ces délicieux fruits secs sont typiques de la région. Les amandiers en fleur annoncent l'arrivée du printemps et couvrent le sol d'un tapis de pétales blancs et roses qui s'apparentent à de la neige. Selon la légende, c'est un roi maure qui a fait planter les amandiers en Algarve, pour que son épouse nordique n'ait pas la nostalgie de la neige.

Figues
Leur arôme unique emplit l'air les jours chauds d'été. C'est un mets sucré, qui peut aussi bien être vert, avec un goût plus acide, que violet et très sucré, variant en taille en fonction de sa variété. Elles ne se conservent pas très longtemps, une fois cueillies et, de ce fait, sont généralement séchées ou mélangées aux amandes et à la caroube dans le traditionnel gâteau morgado.

Sardines
Plus populaires que jamais, grillées sur les braises de juin à septembre, les sardines sont un symbole de l'été portugais. Ce poisson gras, plein de bons nutriments et d'acides gras Oméga 3 se mange grillé, accompagné de pommes de terre et de salade, ou sur une tranche de pain. Elles peuvent également être en boîte et sont devenues un mets national, vendues à l'huile d'olive, à la tomate ou avec d'autres assaisonnements de saison.