Um hotel na Serra

UM HOTEL NA SERRA

 

É uma espécie de chalet, em plena floresta, onde o verde, a tranquilidade e o conforto são imagens de marca.

 

Uma flute de espumante abre o apetite! São cinco da tarde, hora do chá. Daí a pouco é servida uma infusão, acompanhada de scones, compotas, sandes de pepino, de salmão, ou de queijo, além de bolos. O chá da tarde é a instituição mais antiga do PortoBay Serra Golf, servido desde pelo menos a década de 1930, quando esta quinta familiar, do Santo da Serra, foi transformada em Casa de Chá.

 

A Casa de Chá do Santo da Serra era a principal estrutura de restauração nesta zona. O espaço era uma quinta familiar, onde eram passados verões, como faziam muitas famílias da Madeira, que tinham propriedades na freguesia.

 

A partir de 1937, com a chegada do campo de golfe, a importância desta propriedade aumentou, pois passou a ser sede do clube de golfe, além de continuar a servir refeições. Apesar disso o golfe já se jogava desde os anos 1920, num campo mais ou menos improvisado, precisamente junto à casa de chá. Eram, então, apenas 9 buracos.

Em 2001, depois de anos de abandono, a propriedade viu uma nova vida, abrindo como um hotel de 21 quartos e uma suite. Foi construído um bloco contemporâneo para unidades de alojamento e uma piscina e nasceu o hotel Serra Golf, uma unidade boutique, que algum tempo depois reforçaria a coleção PortoBay.

 

Os quartos e a decoração, recentemente remodelados, seguem a tradição PortoBay de materiais confortáveis e equipamentos perenes, com uma aposta em tons pastel e uma textura orgânica. Não faltam pequenos detalhes, como bom sinal de Internet, TV, ou amenities, que pensam nos viajantes que cada vez mais transportam malas mais pequenas. A oferta inclui produtos da marca Rituals.

O hotel serve pequeno-almoço e jantar no restaurante da Avó Micas, um nome escolhido em homenagem à matriarca da antiga família proprietária. Fruta fresca, alimentos saudáveis e uma variedade de pão, cereais ou iogurtes, entre muitos outros produtos, são propostas para começar o dia.

 

Ao jantar o menu é abrangente, com uma carta que oferece comida de conforto. Tem várias opções de entradas, sopas, pratos vegetarianos, carne, peixe e sobremesas. Existem opções de cozedura lenta e propostas mais tradicionais, como uma típica espetada madeirense, ou ainda um carpaccio de polvo, um filete de espada, ou uma coxa de pato confitada, entre muitos outros exemplos. A carta de vinhos tem propostas portuguesas.

A piscina é coberta e aquecida. Pode ser apreciada num fim de tarde quente de verão, apanhando sol nos jardins, ou num dia chuvoso de outono, com a as gotas de água a caírem lá fora.

O hotel pode muito bem funcionar como uma base para explorar esta zona da Madeira, com uma atmosfera rural e saudável, quente durante o verão e mais fresco, mas ao mesmo tempo acolhedor, durante o inverno.

O golfe é desde logo uma das principais atividades. O campo é o mais antigo da Madeira e desde 1991 passou a ter 27 buracos, permitindo fazer três percursos distintos. A intervenção a cargo do prestigiado arquiteto Robert Trent Jones Sr., que tirou partido da paisagem e desenhou um campo com vistas magníficas e um nível de competitividade que todos consideram desafiante.

A paisagem em torno do PortoBay Serra Golf também pode ser explorada a pé. Um dos percursos é do Alvoredo, que percorre o interior da freguesia, mostrando pequenas quintas escondidas na paisagem, abrigos para animais e muita floresta.

 

Além deste, existem na zona vários outros percursos recomendados, como a Levada da Serra do Faial, ou a ligação ao Ribeiro Frio. São trajetos que mergulham na floresta e acompanham o serpenteio de típicas levadas madeirenses.

 

Também pode ser explorada a Quinta do Santo da Serra, um parque público, de acesso livre, que permite o contacto com plantas endémicas da Madeira e exóticas e ainda apreciar alguns animais. Também é possível jogar ténis ou mini golfe, ou admirar as vistas em diversos miradouros. É um local ideal para um passeio ou para um piquenique.

A Quinta do Santo da Serra é a residência de verão do Presidente do Governo Regional da Madeira. Até 1975 era uma propriedade privada dos Blandy, uma das mais proeminentes famílias britânicas da Madeira. A casa, por eles construída, tem um estilo colonial britânico, muito ao gosto do século XIX.

Ao domingo é imperdível uma passagem pela feira e Mercado Agrícola do Santo da Serra. Vendedores e agricultores juntam-se para uma mostra genuína dos produtos da terra, cultivados nesta zona da Madeira. Há também plantas e alguns produtos tradicionais de artesanato, que funcionam como belíssimas recordações, além de diversos tipos de outros produtos, típicos de uma feira.

Os domingos no mercado são sempre de festa e vários espaços servem comida confecionada ao estilo tradicional e bebidas, desde logo a tradicional poncha da Madeira.

Além desta bebida, o Santo da Serra é uma capital da sidra. Terra de muitas macieiras, aqui sempre se fez o famoso “vinho de maçãs”. É um produto que está a ser alvo de modernização à escala de toda a Madeira, mas aqui no Santo da Serra, é produzido à maneira tradicional. É uma sidra seca, muitas vezes servida com açúcar ou uma casca de limão. Para muitos pode parecer estranha, mas prová-la é experimentar um pedaço de uma Madeira tradicional, de outros tempos.