De smalle straten en typische 15e-eeuwse huizen stralen geschiedenis uit. De Zona Velha is ook ideaal voor wie de dynamiek van de stad, kunst, levenswijzen en tradities en de nabijheid van de zee wil voelen of meer wil leren over de geschiedenis van Funchal in een van de vele musea.

In dit stadsdeel bevindt zich ook het Forte São Tiago, een 17e-eeuws fort dat de stad moest beschermen tegen aanvallen van piraten en in de 18e eeuw werd uitgebreid. Het werd tot in 1992 voor militaire doeleinden gebruikt en is nu een cultureel centrum. Tegenwoordig is hier het museum voor hedendaagse kunst (Museu de Arte Contemporânea) gehuisvest.

De kapel Capela do Corpo Santo en de kerk Igreja do Socorro zijn rijk aan religieuze kunst. Het zijn plaatsen om tot rust te komen en te bezinnen.

Breng ook een bezoek aan de overdekte markt Mercado dos Lavradores met zijn tropische smaken. In de Zona Velha, vind je ook talrijke restaurants en bars, vooral in de Rua de Santa Maria, waar vooral op het einde van de dag een gezellige drukte heerst.