Lisbonne, la grande

LISBONNE, LA GRANDE

 

Allons faire une promenade sur l’avenue de la Mémoire ? Il est impossible de séparer l’histoire centenaire de la ville de la grandeur de ses monuments. On y trouve encore des vestiges du passé, depuis l’époque des Grandes Découvertes jusqu’au dernier roi du Portugal. Commencez votre balade par Sintra et laissez l’ancienne gloire vous conduire jusqu’à Mafra, Óbidos, Tomar et Fátima. Acceptez cette invitation à voyager dans le temps.
D. Fernando II fut roi-consort du Portugal, marié à D. Maria II. Il fut aussi régent, éducateur des enfants et homme des arts et des lettres, moteur d’un remarquable progrès de la société portugaise. Le symbole de son époque, le Palais de Pena, domine le sommet d’une colline. Il évoque un château de conte de fées et représente l’un des principaux symboles du romantisme portugais.
C’est un arrêt incontournable dans le paysage de Sintra, ville située à moins d’une heure de Lisbonne, dont le centre historique semble tout droit sorti du XIXe siècle. Le centre est dominé par le Palais National de Sintra, une fusion d’architecture médiévale, gothique, manuéline, renaissance et romantique, où vécurent rois et princes.
Il ne manque pas d’exemples montrant à quel point Sintra est un lieu unique, avec des sites emblématiques comme le Château des Maures ou le Palais de Monserrate. Le parcours doit inclure des promenades dans les jardins et parcs nationaux, empreints de romantisme et de beauté.

C’est également à Sintra que se trouve le Palais de Queluz, fruit du rêve d’un autre roi-consort du Portugal, D. Pedro III, que beaucoup considèrent comme la version portugaise de Versailles. Construit au XVIIIe siècle dans le style rococo et néoclassique, c’est l’un des plus beaux palais portugais, ouvert aux visites, avec une aile réservée à l’hébergement des chefs d’État étrangers en visite au Portugal.
La situation centrale de Lisbonne et son bon réseau routier montrent combien la capitale portugaise peut être un point de départ pour une série de visites à une ou deux heures de distance. Ce sont des voyages dans le temps, à travers différents siècles, que seul un pays avec une culture millénaire comme le Portugal peut offrir.

 

Lisbonne du Nord au Sud
En traversant le fleuve Tage, par le pont du 25 Avril, on découvre des lieux comme la Serra da Arrábida. Elle descend d’une altitude de 500 mètres jusqu’à la mer, dans un lieu unique appelé Portinho, dans une curieuse relation entre montagne et mer, que peu d’endroits au monde peuvent offrir.

La journée semble ne jamais se terminer de l’autre côté du Tage, car il y a encore la plage de Meco, ou celle de Costa da Caparica, ou encore Sesimbra, ville où le poisson et les fruits de mer, toujours frais, sont le plus grand témoignage du lien des Portugais avec la mer. La crème d’araignée de mer et une bière bien fraîche sont des en-cas presque obligatoires.
En partant de Lisbonne vers le Nord, il y a des lieux uniques comme le Palais-Couvent de Mafra, un somptueux édifice construit dans la première moitié du XVIIIe siècle, grâce aux richesses venues du Brésil, utilisées pour payer une promesse du roi D. João V.
Encore plus au nord se trouve Óbidos. Derrière ses murailles, la ville cache toute la magie des temps médiévaux. Óbidos est une femme. Ce fut une terre de reines. Plusieurs l’eurent dans leur dot. Leonor du Portugal, épouse de D. João II, y passa plusieurs saisons. Josefa de Óbidos, peintre originaire de Séville venue au Portugal à quinze ans, fut, à l’instar d’Artemisia Gentileschi, la figure majeure du baroque féminin et un des plus grands exemples de dépassement dans une société masculine. La liqueur de griottes dans un petit verre en chocolat est la boisson de prédilection, et le festival annuel du chocolat inonde les remparts de la ville et s’incruste dans le palais.

Il y a aussi Tomar, avec son château et le Couvent du Christ, ville fondée par les Templiers si connus dans la littérature. À partir de Tomar, cet ordre religieux de guerriers exerçait son pouvoir sur tout le pays, ayant contribué à la formation du Portugal.
C’est tout près que se trouve le Sanctuaire de Fátima, l’un des plus grands lieux de culte dédiés à la Vierge Marie dans le monde. Le sanctuaire fut construit à partir de 1917, inspiré par la croyance en l’apparition de la Vierge Marie à trois petits bergers. La visite de Fátima dépasse le simple fait religieux. Elle témoigne de la puissance de la foi humaine.

 

Simplement inoubliable
Lisbonne offre une certitude : Peu importe le nombre de visites, la capitale historique du Portugal est un lieu facile d’accès et encore plus facile à ressentir. C’est être entre vers et prose, faire partie de romans et d’aventures, de voyages et d’épopées. C’est monter la rue Almeida Garret et s’asseoir aux côtés de Fernando Pessoa, c’est contempler le Tage aux côtés de l’Adamastor de Camões, s’installer au mythique Botequim et écouter les vers de Natália Correia résonner entre les murs, c’est s’asseoir au belvédère da Graça et ressentir ce que Sophia de Mello Breyner ressentait.
Du haut de ses sept collines, Lisbonne semble plus petite, plus à nous. Du Miradouro de Santa Catarina aux Portes du Soleil, du Jardin do Torel à celui du Miradouro do 9 de Abril, le majestueux fleuve Tage domine le paysage.

Restez plus longtemps…
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